咬み合わせの重要性・顎関節症
咬み合わせの重要性
咬み合わせが悪いと、身体にどんな影響があるか考えてみましょう。まず思いつくのは「食べものをしっかり咬めなくなる」ということではないでしょうか？ しかし、実はそれだけではなく、身体にも大きな異変が起こるのです。
下顎と筋肉
図の様に下顎は多数の筋肉で頭蓋骨・舌骨・肩甲骨につながっていて「宙吊り」の状態といえます。
その要となっているのが「歯」なのです。
咬み合わせのバランスが崩れることによって筋肉のバランスが崩れ、顔の歪み・肩こり・頭痛etc.の症状が出ることがあります。
もちろん顎の関節も損傷されます。
またこの頭頚部の筋肉のアンバランスは年数を経て徐々に下降し腰痛や膝の痛みにつながることもあります。
咀嚼筋のゆがみが引き起こす悪影響
咬み合わせを整えているのは、顎の周りにある「咀嚼筋（そしゃくきん）」という筋肉です。この筋肉は顎だけでなく全身の動きにも影響があり、咬み合わせが悪くなると、それに伴って全身のバランスにも悪影響を与えてしまいます。
| 虫歯・歯周病 | 咬み合わせが悪くなることで生じた隙間に細菌が入り込み、虫歯や歯周病にかかりやすくなります。また、咬めないことで唾液の分泌が少なくなり、細菌を自然に除去できなくなります。 |
| 消化器官へのダメージ | 食事をよく咬めなくなるため、食べものの消化が悪くなり、結果として消化器官に大きな負担がかかります。 |
| 重心の変化 | 咬み合わせが悪くなると、頭部全体の筋肉の状態が変化してバランスが崩れます。頭部は全身の重心に大きく影響しているため、結果的に全身の重心が崩れてしまうのです。 |
| 全身の痛み・歪み | 重心がズレると、そのズレを調整するために全身の筋肉や骨格が動き、結果として肩こりや頭痛、腰痛などの原因となります。 |
| 精神的負荷 | 本来、歯ぎしりはストレス発散のために行われますが、咬み合わせが悪い状態で歯ぎしりをすると、さらにストレスが溜まる原因になります。そのため、イライラや集中力の低下が起こります。 |
咬み合わせと顔のゆがみ
顎は顔の中のほんの一部分であるように思えますが、実は顔全体に影響を与える部分です。レントゲン写真などを見ればわかるのですが、上顎のパーツは眼の内側まで、下顎のパーツは顔の一番下まで広がっています。つまり、顎の状態に顔の形状は大きく影響されるのです。
その人にとってもっともバランスのとれた顔にするためには、まず咬み合わせを整えることが重要です。ゆがみの気になる方は、ぜひ当院にご相談ください。
歯ぎしり、食いしばり
他人の歯ぎしりはとても気になるものですが、睡眠中の自分の歯ぎしりは誰かに指摘されなければ気が付かないことの方が多いものです。
睡眠時の無意識下でなされる強い歯ぎしりや強い食いしばりは、自分で力のコントロールをすることができません。結果的に歯の摩耗・破折、歯周病の悪化や顎関節の破壊が起こると考えられます。
また、強い歯ぎしりの結果歯が摩耗し咬み合わせが低くなり、そこに強い咬みしめが 加わると下顎と頭蓋骨に付いている筋肉が緊張するため、起床時に「なんとなく顎周辺がだるい感じ」として自覚症状が出ることがあります。
顎関節症
20～30代の若い女性に多いといわれる顎関節症。これは口を開けると顎がカクカク鳴ったり、痛んだり、そもそも口が開けづらかったり、といった症状が特徴の疾患です。顎関節症になると顎だけでなく、別の部分にも影響が出ます。
顎関節症によって引き起こされる症状
| 肩こり | 顎関節の異常によって、肩の筋肉に負担がかかっている状態です。肩こりの原因がわからない肩こりは、顎関節症によるものである可能性があります。 |
| 耳の痛み | 口を開けるたびに耳が痛くなり、「カクカク」「シャリシャリ」といった音がするようなら、顎関節症の疑いがあります。 |
| 頭痛 | 慢性的な頭痛が続き、頭痛薬などを飲んでも治らないのであれば、顎関節症が原因で頭部に負担がかかっている可能性があります。 |
上記のような症状をお持ちで原因がわからない場合、顎関節症を疑ってみてください。当院で検査しますので、お悩みの方はお気軽にご相談ください。
口元に自信がなくて笑えない…
